上週末，應網友Swell之邀，前往嘉義梅山一遊，夜宿往瑞里山上民宿「星光森林」（http://star-home.ho.net.tw/about-1.htm），度過了一個愉快的週末。這幾年來，因為都是跟著露營車隊出遊，好久沒有住民宿了，這次輕裝簡行，覺得分外輕鬆。
週六上午因為我有作文課，女兒也要參加管樂隊團練，所以我們出發時已經十二點半了，不過一路上二高暢行無阻，因此我們於下午三點半便到達了梅山。在梅山會合之後，吃過了當地頗負盛名的臭豆腐之後，我們便驅車上山，直抵「星光森林」。
一路上，火紅燈籠般的夕陽追隨著我們蜿蜒上山，沿途都是高聳的檳榔樹、果園，還有不少茶園。第一眼看到「星光森林」，我的印象就很不錯，因為整體建築都是以非常厚實的實木建造，不論是步道、圍籬、觀景簷廊、桌椅，甚至是櫃臺前面的裝飾燈，都是非常自然古樸的木頭，摸起來、看起來都很舒服。
本來以為一千公尺的山上會很冷，我帶了許多厚重的衣物禦寒，不過下車後卻覺得還好。原來，「星光森林」雖然位於海拔一千公尺的阿里山山系中，但是因為它位於背風坡，面向山谷，所以風不大。我站在景觀廳邊向下瞭望，雲霧裊繞中，可以朦朧遠眺嘉義市竹崎。據老闆娘說，能見度好的時候，不但可以看到海，還可以看到澎湖島呢！「星光森林」就是因為晚上抬頭可見天上繁星點點，低頭又可見城市燈火閃耀，如同置身於浪漫的星光森林之中而得名。
不知道是不是搭配著這浪漫的名字，「星光森林」的老闆娘也很有氣質。我本來稍稍有點擔心，我因受邀而到訪，不知道對方會不會熱情過度、令人難以消受？沒想到溫婉的老闆娘和兩個可愛的女兒，輕聲細語的說話方式，禮貌但不虛假的真誠招呼，讓人如沐春風、自在安適。
交談之後才得知，原來老闆劉先生原本從事營造業，因為不希望家傳的祖產荒廢，於是自己親手打造了「星光森林」。（也難怪木料用得如此多、如此好！）兩年多前，劉先生罹患肝癌，短短一個月內發病、離世，偌大的民宿經營重擔，就這樣留給了孤兒寡母。劉太太毅然一肩扛起「星光森林」，兩個乖巧的女兒也自願離開原本在城市裡的工作，回來幫忙。
看到兩個穿著時髦的年輕女孩，笑容滿面的在山林間洗碗、端盤子、招呼客人，我不禁心裡頗為感動。這個年頭，還有幾個年輕女孩，願意拋下城市的五光十色，回歸山林，只為了一圓父親生前之夢呢？
在參觀了園區之後，我們便到室內的餐廳用餐。餐廳裡有兩大扇窗戶，山景透窗而入，如同兩幅圖畫。不過，最精彩的還是桌上的一盤豬腳！老闆娘的滷豬腳真是好吃的沒話說！皮多肉少、又香又Q，兩個小傢伙搶著澆豬腳肉汁拌飯！再加上自種自產的茶油雞、和刈菜雞湯，讓我足足吃了三大碗！老公更是一直挑茶油雞裡面的生薑，直說：「這薑好吃！好吃！」
晚上，孩子們參加了「紙黏土」的活動，老闆娘的二女兒喜歡手工藝，自己做出來的紙黏土「食物」都小巧可愛：草莓、冰淇淋、櫻桃、餅乾....她耐心的教導孩子們，在便條夾的底座上先用花嘴擠上奶油般的紙黏土，再做出小玩偶，最後搭配各色水果、餅乾裝飾成小蛋糕。孩子們都做得不亦樂乎！我們大人則樂得在一旁喝茶聊天，一面享受森林星光，一面天南地北。
山上美麗的飛蛾很多，晚上紛紛出來見客;大螞蟻也出現搶食孩子掉落的鬆餅屑。青青看到眾多昆蟲很高興，拿著老闆娘給的塑膠袋，一會兒捕來一隻小蚱蜢，一會兒捉來小蟋蟀，玩得不亦樂乎。
我們聊天聊到深夜，這才回到房間睡覺。偌大的房間，也擁有大片的窗景，可惜今晚能見度不佳，不然躺在床上應該就可以看到星光點點！「星光森林」總共有十一個房間，每間都很大，室內裝潢很簡單，以原木為主。或許，它在民宿中算不上最漂亮，但我不禁要稱讚：它的床真的很舒服！KING SIZE的床兩大張，如果把床墊搬開，足足可以睡八個人！而且床墊軟硬適中，枕頭鬆軟、棉被乾淨溫暖，不像有些民宿的棉被睡起來棉被感覺潮潮的。
隔天問老闆娘，才知道床墊是特別訂製的！唉！本來我已經決定要回家換床墊了咧！我跟先生很久沒有睡得這麼舒服啦！一覺醒來，天已大亮，窗外的青山重重疊疊，藍天耀眼、白雲悠悠，我們欣賞了好一會兒，才更衣出門。
早餐是好久沒吃到的中式早餐！看到不禁為之精神一振！地瓜稀飯、海苔肉鬆、菜脯蛋....還有一道老闆娘自己醃製的佛手瓜，酸酸脆脆，非常好吃。吃過早餐，孩子們親手搓了愛玉之後，我們就沿著步道上山健行。老闆娘說，如果沿著步道攻頂，大概來回要花上兩個多小時，因我們一行人小孩比較多，所以我們選擇繞著茶園走走。
山頂上空氣新鮮，滿眼皆綠。深綠色的茶樹散發著宜人茶香；藍天映照下的重巒疊翠震懾心神。同行的幾位男士不停的拍照，我兒子則是沿途撿拾檳榔果、枯木、竹竿，走著走著，我們還在路上撿到一條完整的蚯蚓蛻皮呢！
老闆娘說，可惜她不會宣傳、也不懂經營，所以沒人可幫忙「生態導覽」；我倒覺得，其實放情野外，又何必一定要心心念念是否獲取「新知」？看我兒子怡然自得的穿梭在茶園間，讓茶樹幾乎淹沒他的頭頂，不時拿起一棵枯樹說：「媽媽，你看，我是一棵樹！」這就夠了。
下午，我們在大夥兒的殷勤相送下離開了「星光森林」，前往十分鐘車程左右的「圓潭生態園區」，不過那裡已經被八八水災破壞了不少。看著溪邊圍籬被大水沖斷的痕跡，怵目驚心。因為時間已晚，我們只看了生態影片，便下山去Swell娘家的「念平果園」採果。
兩個小孩跟我第一次親手摘長在樹上的大蓮霧，都興奮的不得了！許阿嬤說，蓮霧自結實開始就包上了紙袋，因此沒有農藥。我聽了之後，立刻把一顆碩大、紅通通的蓮霧，往身上揩揩就一口咬下！天啊！真是又甜又水！老公一臉正經的問阿嬤：「妳確定妳樹上的蓮霧沒泡過糖水嗎？」把阿嬤逗得好開心！
目前蓮霧季已近尾聲，但正逢柑橘的盛產期，果園裡到處都是結實纍纍、金黃色的椪柑，看得人不禁手癢！我其實是不怎麼喜歡吃橘子的，不過許阿嬤家的橘子真是「水」的沒話說！個大又飽滿！我們不但採了蓮霧、橘子，連他們家自種自吃、不對外販售的葡萄柚也採了不少！塞得車子後箱滿！滿！滿！回到台北，我分贈親朋好友，大家都問我是哪裡帶回來的蓮霧？怎麼這麼漂亮、這麼甜？吃到的人個個都讚不絕口哩！
回程的路上，我們本來是要到「梅山公園」去走走的，聽說梅山的梅子很有名。不過，我們家人都不太吃蜜餞，再加上我看到古坑的路標竟然只有十五分鐘的路程，忍不住就想念起古坑的「咖啡巧克力豆」來了！上回我去參加「美食應援團」錄影，當集正好介紹「古坑」小吃，我想好不容易來一趟，怎可錯過？於是拉著老公立刻前往古坑，去找那家「蒸的薑母鴨」。天下就有這般巧事：當我們到達店家時，老闆娘一見我就說：「ㄟ！等一下剛好要播出我們錄的那一集耶！」於是，我就活生生的一邊吃，一邊看電視中的自己！當時哪料到，這麼快我就到古坑來了啊？
這趟「星光森林」之旅，雖然時間不長，但正如女兒說的：「實在是太好玩了！」我決定，明年螢火蟲季時，再帶女兒舊地重遊一次，我很想看看：天上星光、地上燈火，再加上半空螢光點點的景象，該是有多麼浪漫啊？！
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