從女兒入學開始，我就十分積極的參與學校的事務：從家長委員、愛心媽媽、到學校的志工，只要能勉強撥出時間，我都盡量參與。

雖然，對我這個夜貓子來說，早起是一件相當痛苦的事：寫稿到凌晨3、4點鐘才上床，早晨6點50鬧鐘響起的時候，腦海中通常都只有三個字：「好想死」！但是，我還是強迫自己爬起來，跟著孩子一起到學校去，不論是給孩子們講故事、在老師開會時輪值照看孩子也好；參與講習、列席校務會議旁聽也罷，總而言之，我盡可能的不缺席所有學校的活動，為的就是多瞭解學校、多瞭解孩子。

這樣的辛苦，是有代價的。藉由跟校長、老師、孩子們的接觸，我更加瞭解現行教育制度的困難、問題，以及學校夾在現實需求與僵化制度之間的無奈、為求績效表現時的荒謬、以及求取改善空間時的努力，以及家長與孩子們之間的矛盾。

比方說，如果我不去學校開會，我大概根本不會知道，原來我覺得很無聊、要幫孩子記錄讀課外讀物的書名及數量，原因是因為學校努力推動「閱讀＆書香」，是必須要呈報「量化」記錄，方便教育局績效考察之用的。

如果我不去學校參加愛心媽媽的活動，我大概不會知道，原來教育局規定一校只能用一個版本的教材，如果某老師求好心切，要求學生同時練習其他版本的教材，增加學生的負擔，是會被其他老師告發的。

如果我不去學校，那麼，我也不會知道，原來學校分班，是經過電腦挑選的，學生如果跟老師起了衝突，那麼即使是老師的問題，學生也不可以調班，只可以轉學的！（這個各校皆然的規定，讓我覺得目瞪口呆，這樣的學生不就跟一個沒有保障的消費者一樣，只能任憑宰割嗎？為什麼不能成立『校內評議會』來處理師生衝突，讓孩子也有可以選擇老師的權利呢？）

如果我不去學校開會，我也不會知道，很多學校在申報器材預算的時候，是很死板的；還好我們有一個靈活的校長，懂得把不需要的東西化為需要的東西，才能為學校爭取到每班一個投影機單槍！

如果我不去學校，我也不會知道，原來評量老師的去留，是一件多麼殘忍的事情；而以年資決定老師是否留任的價值，實在不是學生之福。

如果我不常去學校，我大概也不會知道學校低年級有「硬筆字比賽」、「提倡性別平等」比賽、「圖書館的新書閱覽」這些活動，因為，很多比賽，是班級派代表參加的，而大多數的孩子，大概終其「小學生涯」都不會有參加比賽的機會，而且家長壓根兒不會知道。

然而，因為常常去學校，聽多、看多，我心中的感觸也越深刻。比方說，台灣的學校裡，總是有很多十分無聊且僵化的活動：母親節、兒童節、教師節，除了花費經費做一些並沒有太大用途的禮品之外，學校老師也要額外花時間去舉辦這些活動，實在搞不清楚意義在哪裡？我記得有一年的母親節，早上八點就要到幼稚園去，參加孩子們的「母親節大會」。在場的母親們，個個哈欠連天，苦笑對望，實在不清楚這個「母親節」的活動，意義在哪裡？

還有一次，在討論家長會提供的績點獎品時，我忍不住提出疑問：「比賽得到名次、獎狀就已經是最好的鼓勵了！為什麼還要給獎品？」我的意思是：有很多孩子，根本是跟比賽絕緣的。把獎品給優秀的孩子，是一種錦上添花，沒有多大意義；不如把獎品留給一些需要鼓勵的孩子們。結果校長有點尷尬的回答我：「你說的也沒錯。不過，給獎品的意義，主要是要鼓勵大家參與校際比賽。」

因為早上經常去學校說故事，讓我對班上同學也多了一些瞭解。大部分的孩子，因為我常在學校出現，都跟我挺熟，拉著我「桐桐媽媽」長、「桐桐媽媽」短，每次我去講故事，也都獲得熱烈迴響。只有一、兩個孩子，從來不聽我說故事。每當其他的孩子睜大了雙眼，好奇的看著我帶去的故事書，或是熱列響應我帶的團康遊戲時，她總是一開始便高舉一隻手：「我不想聽故事。」或是「我不想玩。」讓我頗覺喪氣。

有一次，老師本來是要讓大家在早自習寫國語練習簿的，但是看到了我帶故事書去，便交代小朋友：「等一下再寫好了，先聽桐桐媽媽說故事！」於是，小朋友們都紛紛睜大了眼睛，享受著我的「賣力演出」，甚至欲罷不能要求我講了一個又一個。只有這個孩子，仍然堅持拿了國語練習簿，埋頭苦幹，對我所講的故事，充耳不聞。那天，因為我講了一個「叔公的理髮廳」，所以順便問了句：「小朋友，你們的夢想是什麼？」大家紛紛舉手表示要當科學家、老師、畫家，終於，這個孩子破天荒的也舉了手。當然，我把握難得機會，趕快點她起來回答。她很自信的告訴我：「我的夢想就是全部都考一百分，然後我就可以得到很多、很多獎品！」

後來，我好奇的看了看她的名字。我嚇了一跳！她是班上成績最好的孩子之一！我剎那間立刻瞭解，對她來說，沒聽過、沒看過的故事都已經失去了吸引力，趕快把作業寫完、考試考滿分，是最重要的事。

如果有機會，我經常都會鼓勵朋友多參加學校的事務，不管是上班媽媽也好、全職媽媽也罷。一學期只抽出幾個晚上開會、幾個早上當志工，其實並不見得有多難、多忙，但是，就好像出來當社區委員一樣，想要改變一個環境，必須先由我們自己付出努力做起。如果我們真的關心下一代的教育，我們便必須走入學校，而不是把小孩丟給學校。

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